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..............Renseignements pris, M.
Piquet a déterminé que cette impressionnante
bestiole était un « Sphinx à tête-de-mort »,
un papillon migrateur originaire d'Afrique
équatoriale qui pond ses oeufs et se développe
sur les plants de pomme de terre et de tomate.
Très rare dans notre région, on le voit
apparaître seulement lors des années de grande
sécheresse. Le sphinx vole la nuit. Avec sa
trompe il se nourrit du nectar de certaines
fleurs et pénètre dans les ruches pour y manger
le miel............Lorsqu'il est
inquiété, le Sphinx à tête-de-mort déploie
brusquement ses ailes et émet un sifflement
plaintif. Cette particularité, alliée au dessin
en forme de crâne sur son thorax, a, de tous
temps, effrayé les hommes qui voyaient en ce
papillon un funeste présage.
Cet insecte n'est pas piqueur, mais certains le
soupçonnent d'être porteur de virus. Aussi
Christian Piquet s'est bien gardé de le toucher
à mains nues.
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